Parliamo spesso di legami di sangue, ma non dobbiamo mai dimenticare quelli della terra... Michel Ghazal è nato in Libano e si è trasferito a Parigi nel 1973 per conseguire una laurea in gestione aziendale, grazie a una borsa di studio del governo francese. Con un dottorato in mano, si è trasferito a Parigi e ha aperto una propria società di consulenza, specializzata nella formazione alla negoziazione e alla gestione dei conflitti, ma il suo pensiero è sempre rimasto al suo Paese, che sostiene con donazioni regolari. Nel 2012, con la carriera alle spalle, ha venduto la sua azienda e ha deciso di portare avanti un progetto che gli stava a cuore: "La mia formazione è stata la chiave del mio sviluppo professionale e personale. Volevo restituire un po' di quello che ho ricevuto...".

Ha poi creato il Fondazione Ghazal per l'educazione, la ricerca e la pace in LibanoLa Fondation de Beirut ha tre aree di intervento specifiche. In collaborazione con i servizi sociali dell'Università Saint-Joseph di Beirut, la Fondazione assegna una dozzina di borse di studio all'anno (rinnovabili per tutta la durata del corso) a studenti meritevoli provenienti da ambienti modesti. Michel Ghazal si reca a Beirut una volta all'anno per incontrare gli studenti, discutere dei loro progetti e della possibilità di proseguire gli studi in Francia. Nell'ottica di promuovere l'accesso alla cultura per tutti, la Fondazione Ghazal organizza anche una dozzina di gite all'anno, incentrate sulle arti e sull'ecologia, per gli alunni della scuola pubblica di Jezzine, il villaggio in cui è nato il padre di Michel Ghazal. Visitare un museo o piantare un albero... ogni volta l'esperienza è una boccata d'aria fresca per questi bambini, la maggior parte dei quali è agli arresti domiciliari a causa dell'estrema povertà.

Ma Michel non voleva fermarsi lì. "Ho dedicato la mia vita alla negoziazione e alla risoluzione dei conflitti. Il tema era particolarmente sensibile nel mio Paese, dopo gli anni di guerra civile (1975-90) che lo hanno distrutto e hanno provocato 250.000 morti". Ogni anno, dal 2012, la Fondazione Ghazal sostiene un'associazione che lavora sul campo per promuovere una convivenza più armoniosa tra i libanesi. Premiato nel 2019, l'associazione Chaml ha fondato un'università per la non violenza a Beirut. L'associazione mette regolarmente in scena spettacoli teatrali in cui le diverse comunità si esibiscono insieme e lavora per ristabilire i legami tra i residenti, alcuni dei quali sono stati costretti a fuggire dai loro villaggi. Dopo l'esplosione del 4 agosto, Michel Ghazal ha unito le forze con la Fondation de France per raccogliere fondi per il Libano. La sua fondazione sostiene le squadre in loco che si occupano delle famiglie più indigenti e partecipa all'operazione di salvataggio di circa 650 edifici storici danneggiati dall'esplosione. Contribuisce inoltre al fondo di dotazione France-Liban, che aiuta gli studenti libanesi in Francia i cui genitori non possono più mantenerli.

Michel Ghazal fa sentire regolarmente la sua voce anche con il suo blog dove commenta l'attualità e ci ricorda instancabilmente il potere della diplomazia e dei negoziati. Di fronte all'odio e alla violenza che incendiano il Libano e il mondo.